A General Motors anuncia a saída da Chevrolet do mercado europeu

Em Dezembro de 2013, a General Motors, o gigante da indústria automóvel anunciou a sua decisão de reduzira as vendas da marca Chevrolet no mercado europeu até à sua retirada total no final do ano 2015.

A General Motors (GM) é um dos maiores produtores de automóveis no mundo com as marcas como: Opel, Cadillac, Chevrolet, Buick, Holden (Australia), Vauxhall (Reino Unido), GMC (USA) and Baojun (China).

A Chevrolet - da Coreia do Sul até à Europa
Na Europa a MG é mais conhecida como a produtora de viaturas Opel, comercializados no Reino Unido como Vauxhall.

Desde o 1996, quando a marca Daewoo Sul-Coreana iniciou a produção de carros sob a licença da MG, a empresa mostrou interesse em modelos de pequenas dimensões e baixo custo fabricados na Coreia do Sul. Nos planos iniciais a versão modernizada do antigo Opel Kadett estava a ser considerada para produção , em forma de Daewoo Nexia. Uma fábrica na Polónia foi escolhida para o local de produção.

Em 2005, a alteração do nome de viaturas Daewoo para Chevrolet dinamizou as vendas, permitindo aos automóveis sul-coreanos beneficiarem do prestígio da marca Chevrolet USA.

No entanto, em 2012 as viaturas de segmento de carros mais baratos da Chevrolet encontraram uma forte concorrência entre os produtos semelhantes das outras marcas, nomeadamente o VW Up, a Skoda CityGo e Seat Mii. As marcas mais económicas, como a Dacia, também não ajudaram a facilitar a tarefa da Chevrolet da promoção de vendas de pequenos carros citadinos na Europa. Nessa altura, somente o Chevrolet Cruze da classe compact registou resultados de venda satisfatórios na Alemanha.

Chevrolet Cruze, o carro a desaparecer brevemente da frota rent-a-car na Europa
© Photo: Aluguer-carros-baratos.com.pt

O fraco desempenho da Chevrolet na Europa
O plano da GM de conceber um pequeno e económico carro que pudesse ser vendido pelo mundo inteiro em forma de modelos extremamente semelhantes e comercializados pela mesma estratégia de marketing encontrou dificuldades inesperadas na Europa.

Enquanto a Chevrolet continua a vender bem na Rússia (o quarto maior mercado no mundo para a marca Chevrolet), a participação no mercado na Europa em 2013 representou somente 1.2% do total das vendas. Em comparação, as vendas conjuntas da  Opel e Vauxhall atingiram a quota dos 8% do total das vendas da GM.

Confrontada com esses números a empresa decidiu em Dezembro de 2013 reduzir gradualmente as vendas da marca Chevrolet na Europa até à sua retirada completa do mercado no final de 2015. O único modelo Chevrolet que continuará disponível à venda no continente europeu será o icónico Chevrolet Corvette.

Como se espera, a marca a beneficiar mais desta decisão será o Opel  que terá menos um concorrente no mercado de pequenos e baratos carros citadinos, onde os grupos de Fiat e VW já ocupam uma posição bastante forte com os modelos como Fiat Panda, Fiat 500, VW Up, Seat MII e Skoda CityGo (sendo Seat e Skoda subsidiárias da Volkswagen).

No entanto, a ‘aventura’ europeia da Chevrolte também teve alguns lados positivos. A marca registou resultados notáveis na corridas de WTTC no período entre 2005 – 2012, sendo o seu modelo Chevrolet Cruze atribuído prémios de construtores em 2010 e 2011.

Chevrolet Spark - um modelo popular na Europa
Um dos modelos da Chevrolet mais vendidos na Europa foi um pequeno carro de 5 portas, o Chevrolet Spark que provou ser uma aposta segura após o sucesso de um modelo semelhante em termos de dimensões, o Matiz produzido pela Daewoo.

Chevrolet Spark - um popular carro citadino
© Photo: Aluguer-carros-baratos.com.pt

Tendo em conta a crescente procura pelos carros económicos no preço e na manutenção, mas também fáceis de conduzir no trânsito de grandes cidades, apesar da retirada da Chevrolet do mercado europeu, o Spark continua a ser o melhor candidato à venda na Europa através da extensa rede de concessionários da Opel, ou mesmo a ser produzido sob a bandeira da marca alemã, adquirida pela GM. Em 2014, a Opel tinha somente um modelo semelhante no seu portfólio, o relativamente antigo Opel Agila.

Chevrolet Aveo foi o outro modelo, embora da classe um tanto maior, relativamente popular na Europa.